‘Mijn regionale netwerk biedt ook kansen voor mijn dorp’
PolitiekWOUDENBERG In het relatief toch al jonge bestuurscollege spant de Woudenbergse Daphne de Kruif de kroon. Ook haar wethouderschap is jong, haar eerste ambtstermijn begon ruwweg een half jaar geleden. Hoe heeft zij die eerste zes maanden beleefd? En wat zijn haar persoonlijke ambities voor Woudenberg? ‘Ik vind het belangrijk om afvalvrij ondernemen te stimuleren.’
Met economie en bedrijfsleven kwam De Kruif al in het begin van haar loopbaan in aanraking. Ze werkte enkele jaren bij de Rabobank en leerde in haar functie als accountmanager het plaatselijke bedrijfsleven goed kennen en waarderen. ‘Ik was vooral bezig met de financiering van bedrijven. Dagelijks dronk ik koffie bij ondernemers om te horen wat hun ambities waren en hun bijbehorende financiële behoeften.’
De Kruif is overigens altijd al onder de indruk geweest van de diversiteit die Woudenberg als ondernemersgemeente kenmerkt. ‘Als je kijkt naar de variëteit aan winkels en bedrijven. We tellen verswinkels, supermarkten, bouwmarkten, keukenspeciaalzaken, automotive bedrijven en daarnaast veel zakelijke dienstverlening. Die grote diversiteit maakt onze gemeente aantrekkelijk. Niet alleen voor publiek dat van buitenaf komt, maar ook voor inwoners. Die bedrijvigheid biedt immers de kans om in of rond je eigen dorp te werken. Veel Woudenbergers profiteren daar ook al van.’
De Kruif is dus zeer content met een portefeuille waarvan uitgerekend dat lokale bedrijfsleven onderdeel uitmaakt. Als geboren en getogen Woudenbergse en dochter van oud-wethouder Gijs de Kruif, zit ook bij haar de politiek in de poriën. Ze trad afgelopen april niet alleen in de voetsporen van haar vader, al twee jaar eerder trad ze bovendien als lid toe tot de politieke commissie CDA provincie Utrecht, met in haar portefeuille behalve economie en mobiliteit, ook de energietransitie. Haar belangstelling voor verduurzaming en voor provinciale politiek gaan Woudenberg geen windeieren leggen. ‘Ik bouwde de afgelopen jaren een netwerk op in de Provinciale Staten en raakte er tevens mee vertrouwd om over grenzen heen te kijken. Ik hoop daarmee iets extra’s te kunnen brengen voor mijn dorp.’
Gas geven vanaf dag 1
De eerste dag in haar nieuwe functie verraste haar enigszins, maar wel positief. ‘Ik verwachtte natuurlijk wel dat het hectisch zou zijn, maar realiseerde mij van tevoren nog niet helemaal dat je vanaf dag één gas moet geven. Wat concreet wil zeggen dat, nadat we als collegebestuur op donderdag werden beëdigd, vrijdagochtend al meteen de eerste stukken op mijn bureau lagen. Daar moest meteen een klap op gegeven worden. Ik moest dus direct een heleboel lezen en veel mensen ontmoeten, wat die eerste weken best pittig maakte. Nu wordt het makkelijker omdat ik meer in de dossiers zit. Maar aanvankelijk voelde het alsof ik op een trein sprong die zonder vaart te minderen vol doorreed.’ Ongemakkelijk voelde ze zich daar overigens niet bij, integendeel. ‘Hoe voller mijn agenda, hoe vrolijker ik word’, zegt ze met een stralende glimlach.
Hoe belastbaar is de N224?
Naar uitdagingen hoeven we niet lang te speuren. Die liggen bovendien helemaal in lijn met de gebieden waarmee De Kruif zich al jaren bezighoudt. Zo loopt de N224 als een verbindende infrastructurele draad van Zeist helemaal tot Arnhem. De weg die de provincies Utrecht en Gelderland verbindt, houdt ook De Kruif bezig. Rond die weg wordt het namelijk steeds drukker. Zo ontwikkelt zich bij de Parallelweg het bedrijventerrein en verrijst een paar honderd meter verderop met Hoevelaer een compleet nieuwe woonwijk. Het belooft in de toekomst dus alleen maar drukker te worden. Met die realiteit hebben ook Scherpenzeel en Renswoude te maken. ‘Wij bundelden daarom onlangs de krachten en stuurden een gezamenlijke brief naar de provincie om dit onder de aandacht te brengen. We moeten hierbij naar de toekomst kijken en onszelf de vraag stellen: wat kunnen we nog aan op de N224? Zeker gezien het feit dat we naast meer bedrijventerreinen tevens meer woningbouw willen creëren. We zijn dan ook continu met de provincie in gesprek en laten een maatwerk analyse uitvoeren.’
Daarnaast hebben ook duurzaamheid en circulariteit haar hart, terreinen waarop veel werk te verzetten is. ‘In ons coalitieakkoord hebben we opgenomen dat we ons hard willen inzetten voor de circulaire economie. Praktisch betekent dit dat we onderzoeken hoe de gemeente zoveel mogelijk circulair kan inkopen. De criteria die daarbij horen nemen we, waar dat kan, nú al mee in onze aanbestedingsprocessen. Daarnaast wil ik ook met ondernemers over dit thema in gesprek. Een speerpunt van mijn campagne op dit gebied is afvalvrij verpakken. Wat bijvoorbeeld in kan houden dat we voortaan met een Tupperware bakje naar de winkel gaan in plaats dat we producten in plastic verpakking mee naar huis nemen.’
Ambassadrice circulaire economie
Leuk nieuws is dat De Kruifs passie voor het milieu niet onopgemerkt is gebleven. ‘Ik ben benaderd door de Alliantie Cirkelregio Utrecht. Die hadden ons programma gelezen en gezien welke rol circulaire economie daarin speelt. Zij vroegen mij zodoende of ik ambassadrice op dit thema zou willen worden.’ Ze heeft er met een volmondig ‘ja’ op geantwoord omdat de eervolle nevenfunctie haar een uitgelezen kans biedt om circulariteit groot op de kaart te zetten. De Alliantie Cirkelregio Utrecht bestaat namelijk uit een gremium van gemeenten en partijen. ‘We gaan als regio samen optrekken’ besluit de Kruif. ‘Dat biedt mij de kans om waardevolle informatie voor Woudenberg binnen te halen, zodat we samen voor een nóg prettiger woon- en werkmilieu kunnen zorgen. Mijn regionale netwerk biedt dus ook kansen voor mijn dorp.’
‘We moeten onszelf de vraag stellen: wat kunnen we nog aan op de N224? Zeker gezien het feit dat we naast meer bedrijventerreinen tevens meer woningbouw willen creëren.’
‘Hoe voller mijn agenda, hoe vrolijker ik word.’
Baart Koster