Politie wil roetveegpieten
WOUDENBERG De intocht van Sinterklaas was bijna niet doorgegaan. Vrijdag bleek dat er verschillende demonstraties aangekondigd werden. De politie, burgemeester Magda Jansen en de organiserende stichting besloten roetveegpieten in te zetten. De gemeente legt uit wat er aan de hand was.
De intocht van Sinterklaas was bijna niet door gegaan vanwege bedreigingen over Zwarte Pieten. Klopt dit?
De afdeling communicatie van Woudenberg: ‘Een Sinterklaasoptocht moet een optocht zijn die prettig, leuk en bovenal veilig verloopt voor iedereen en in het bijzonder voor onze kinderen. Er waren concrete signalen dat onvoorspelbare demonstratie(s) tegen Zwarte Piet zou(den) gaan plaatsvinden. Dit bracht vanzelfsprekend ook een veiligheidsrisico voor inwoners, bezoekers - denk met name ook aan de kinderen- en hulpdiensten met zich mee.
Door de politie is het gesprek aangegaan met de stichting en is geadviseerd, om onnodige escalatie te voorkomen, alleen roetveegpieten tijdens de optocht mee te laten lopen. Hier heeft de stichting gehoor aan gegeven en op deze manier kon de optocht veilig doorgaan.’
Hoe dreigend waren de berichten?
Communicatie: ‘Demonstreren is een grondrecht en geldt voor iedereen in Nederland. Iedereen kan en mag zijn mening uiten. Er waren concrete signalen dat een demonstratie tegen Zwarte Piet zou gaan plaatsvinden door een grote groep demonstranten. Deze demonstratie was niet, zoals wettelijk wel verplicht, gemeld bij de gemeente. Ook betrof het signalen dat men niet van plan was zich aan voorwaarden, zoals een eventueel vastgesteld demonstratievak, te houden. Gezien de hevige maatschappelijke discussie rondom dit onderwerp leidde dit tot een bedreiging van de openbare orde en veiligheid voor inwoners, bezoekers - denk met name ook aan kinderen- en hulpdiensten met zich mee.
Vond de politie de dreiging realistisch?
Communicatie: ‘De onvoorspelbaarheid van organisaties die het moment van de intocht aangrijpen om gebruik te maken van hun demonstratierecht en ervaringen in soortgelijke situaties in andere gemeenten rond de intocht van Sinterklaas maakten dat ook bij de politie men zeer alert omging met het issue en nadrukkelijk met de gemeente alsmede het OM in overleg ging. En de stichting Vrienden van Sinterklaas.’
Had de burgemeester de intocht verboden?
Communicatie: ‘Deze situatie heeft zich niet voorgedaan en we kijken terug op een geslaagde Sinterklaasoptocht.’
Had Zwarte Piet op het bordes mogen staan?
Communicatie: ‘Als gemeente begrijpen wij dat mensen Zwarte Piet als kwetsend en/of discriminerend ervaren. Dit hebben we de stichting ook eerder teruggegeven, want de Stichting Vrienden van Sinterklaas is de organiserende partij.'
Hoe kijkt de burgemeester op deze episode terug?
Communicatie: ‘De burgemeester is blij dat zij Sinterklaas heeft mogen verwelkomen in ons mooie dorp en we kunnen terugkijken op een geslaagde leuke Sinterklaasoptocht met een hoop blije kindergezichtjes. Daarnaast waardeert de burgemeester de enorme inspanningen die gedaan zijn door de stichting om in een zeer kort tijdsbestek te realiseren dat er alleen maar roetveegpieten mee zouden lopen tijdens de optocht. En veiligheid boven alles is gesteld.'
De vorige burgemeester had het na de rellen over de zwarte kant van Woudenberg. Is dit die zwarte kant of kwam het van buiten af?
Communicatie: ‘Demonstreren is een grondrecht en geldt voor iedereen in Nederland. Iedereen kan en mag zijn mening uiten. Tegelijkertijd heeft een ieder de verantwoordelijkheid om hier op een fatsoenlijke en veilige manier mee om te gaan. Ook omstanders. Gelukkig kunnen we terugkijken op een hele leuke optocht die rustig is verlopen met een hoop blije kinderen.’